Un torneo con historia

La Champions League es torneo con historia, los mejores jugadores de fútbol de la historia han peleado para ganar esta Copa. Todos ellos forman parte de las curiosidades y anécdotas de la Liga de Campeones.

Datos y estadísticas:

Denominación:

El campeonato nació en 1955 bajo el nombre de Copa de Clubes Campeones Europeos y enfrentaba a los ganadores de las ligas del viejo continente. En la temporada 1992-93, cambiaron el formato y la denominación. Se incorporaron al juego el segundo, tercero e incluso cuarto equipo de las competiciones nacionales y se le llamó Liga de Campeones, precisamente por el sistema de liguilla que se adoptó para llegar a octavos de final.

Equipos:

Desde que se acogiese el nuevo sistema de participación, ningún equipo ha conseguido hacerse con la Copa de Europa dos años consecutivos.

El Real Madrid fue el primer equipo europeo en conquistar el ansiado trofeo de la Copa de Clubes, y repitió su hazaña los cuatro años siguientes. Actualmente, posee nueve copas, lo que le convierte en el club con más títulos en este campeonato. Por su parte, el Barça de Cruyff fue el primero en levantar el trofeo de la Champions League que conocemos hoy, cuando en 1992 se realizó la reforma de las bases.

Juventus y Benfica son los equipos que más finales han perdido. Han visto cómo se les iba la Copa en cinco ocasiones, cada uno.

La final más larga fue disputada en la temporada de 1974 por el Bayern de Munich y el atlético de Madrid. De hecho, ha sido la única final jugada a doble partido.

Desde el año 2000, los clubes tienen derecho a llevar la insignia de campeón múltiple. Actualmente, presumen de ella Real Madrid CF, Ajax Amsterdam, FC Bayern Munich, AC Milan y Liverpool FC. Se trata de un óvalo en posición vertical con fondo azul marino, que contiene la silueta del actual trofeo de la competición con el logo de la Liga de Campeones sobreimpreso. En la banda aparece también el número de títulos conquistados por el club que lo porta. Se coloca en la manga izquierda de la camiseta.

Jugadores:

Francisco Gento es el jugador que ha conseguido más trofeos de la Champions League. En total, ha levantado seis y toda ellas las ha logrado con el Real Madrid.

El jugador que menos tiempo ha tardado en marcar en un partido de la Copa de Europa es Roy Makaay. Sólo hacía diez segundos que había comenzado el encuentro, cuando el holandés conseguía el primer tanto para el Bayern de Múnich. Era la temporada 2006-07 y finalmente su equipo se impuso por 2 a 1 al Real Madrid.

No había cumplido aún 19 años, cuando en 1994 Patrick Kluivert se convertía en el goleador más joven en una final de la Copa de Europa. Por entonces, jugaba con el Ajax Amsterdam.

En algunas casas pueden presumir de contar con varias copas, aunque no las haya conseguido la misma persona. Y es que muchos llevan el fútbol en la sangre. Tal es el caso de los Maldini, que tienen hasta seis trofeos. El padre, Cesare, la consiguió en 1963 y su hijo, Paolo, la conquistó cinco veces. Además, ambos lo hicieron portando el brazalete del Milán.

En España, los Sanchís del Real Madrid alzaron tres copas. Manuel, el padre, lo hizo una vez en 1966  y Sanchís ‘hijo’, en 1998 y repitió en 2000. Al otro lado se encuentran los Busquets. El padre, Carles, era portero del Barça cuando los culés consiguieron la primera Copa de Europa de su historia en 1992, aunque vio la final desde el banquillo. Pero su hijo Sergio si jugó el partido que el año pasado les hizo con su tercer trofeo.

Otros con la misma sangre han conseguido levantar la Copa a la vez. Es el caso de los hermanos Frank y Ronald de Boer, que conquistaron la Champions en 1995, con la camiseta del Ajax. Los hermanos Neville, Gary y Phil, hicieron lo propio en la temporada 1998-99, cuando jugaban en el Manchester.

Primero fueron jugadores y después entrenadores, y saben lo que es ser campeón de Europa desde las dos posiciones. Así lo han vivido Miguel Muñoz, Giovanni Trapattoni, Johan Cruyff, Carlo Ancelotti, Frank Rijkaard y Pep Guardiola.

Ciudades:

Londres es la ciudad que más veces ha acogido la final de la Liga. Su estadio de Wembley  ha vivido ya cinco finales y en 2011 celebrará la sexta.

Este año la despedida se jugará en el Santiago Bernabéu por cuarta vez.

Himno y trofeo:

El himno oficial de la Liga de Campeones está basado en ‘Zadok the Priest’, una obra que George Friedrich Händel compuso para la coronación de Jorge II en Inglaterra. La UEFA encargó al compositor británico Tony Britten que adaptase esta pieza para que se convirtiese en la banda sonora de la Champions League.
La Orquesta Filarmónica Real fue la encargada de grabar en tres idiomas (inglés, francés y alemán) esta melodía, que dura cerca de tres minutos.

Desde la temporada 2008-09, el trofeo que levanta el ganador al finalizar el torneo pertenece la UEFA y lo que recibe posteriormente el campeón es una réplica exacta de la copa.

Manías de los jugadores:

Creyentes:

Las manías de los jugadores a la hora de saltar al terreno de juego ya forman parte de los campeonatos de fútbol. Los más creyentes, como Samuel Eto’o, Keita o Kanoute, rezan antes del pitido que da comienzo al partido, mientras que Kakà agradece al cielo sus buenas actuaciones. El nuevo interista Lucio fue más allá y dedicó a Jesús el gol que le metió al Madrid en la final de Glasgow.

Vestimenta:

La ropa se ha convertido en uno de los principales amuletos de los jugadores. Así, ‘El Chopo’ Iríbar nunca se colocaba bajo la portería si no iba vestido de negro y Arconada no cambiaba el color de la camiseta hasta que perdía un partido. Hoy en día, las manías no han hecho sino aumentar. Por ejemplo, Gennaro Gattuso estuvo con el mismo suéter a lo largo de todo el Mundial de Alemania 2006, porque aseguraba que le traía suerte. Además, necesita leer a Dostoevsky antes de cada partido.

Otro guardameta que cuida escrupulosamente su indumentaria es Iker Casillas, que juega siempre en manga corta y si es necesario las corta con tijeras, como sucedió en la final de Glasgow. Por su parte, el portero del Atlético de Madrid, Sergio Asenjo, se sube siempre las medias por encima de las rodillas. Fernando Torres se preocupa más por su peinado, que cambia cada vez que no está en racha.

Música:

Dicen que la música amansa a las fieras, y eso ha debido de pensar Guardiola, que ha convertido el ‘Viva la vida’ de ColdPlay en el principal hilo musical del vestuario del Barça. Por su parte, el ‘Kun’ Agüero y Forlán son los encargados de poner la música cuando el Atlético viaja en autobús.

Gestos y posiciones:

Los gestos y las posiciones también traen de cabeza a los futbolistas. Ronaldinho siempre se sitúa el último de la fila y es también el último en salir del autobús. Esta manía le salió cara al jugador de Costa de Marfil Kolo Toure que se fue con una tarjeta amarilla de un partido por esperar a Gallas para ser el último en pisar el césped. Robinho o Dani Güiza siempre entran al campo con el pie derecho y el portero Víctor Valdés, Fernando Torres o el sevillista Fernando Navarro no pueden pisar nunca las líneas blancas del campo.

Y siempre hay objetos de los que los jugadores no pueden separarse. Cañizares siempre deja una toalla detrás de la portería. Aunque el amuleto por excelencia es el anillo. El capitán del Arsenal, Cesc Fábregas, y Raúl acostumbran a celebrar sus goles besando sus respectivas alianzas.

En sus primeros años de vida, fue impulsada por el periódico deportivo francés L’Équipe a través de su editor, Gabriel Hanot, su colega Jacques Ferran y el presidente del Real Madrid, Santiago Bernabéu. En la temporada siguiente (1955-56), se celebró la primera edición, que ganó el Real Madrid. Durante los cinco años siguientes, el trofeo fue para el club blanco.

El cambio de década trajo un nuevo campeón, el SL Benfica, aunque en apenas tres temporadas dio comienzo el dominio del Inter de Milán en la Copa. A principios de los 70, los Países Bajos se hicieron con el liderazgo de la competición durante cuatro años y después llegó el turno del Bayern de Múnich, que se hizo con el título durante las tres siguientes temporadas. Entre 1977 y 1982, los clubes ingleses se hicieron con el control del balón y del trofeo.

La mayor tragedia vivida en este campeonato tuvo lugar en 1985, cuando se derrumbó una de las paredes del estadio de Heysel, en Bruselas, y murieron 39 personas. El 29 de mayo se disputaba la final entre la Juventus FC y el Liverpool FC, pero antes de que comenzase el partido una avalancha de hooligans ingleses provocó la catástrofe. Entre las víctimas, 34 eran seguidores italianos de la Juventus. Los clubes ingleses fueron penalizados sin poder participar en la Copa durante cinco años. Para el Liverpool el castigo alcanzaba la década de deserción, pero finalmente a los seis años se les permitió de nuevo el acceso a la Champions.

El primer trofeo para el FC Barcelona llegó en 1992, gracias a un tiro libre que realizó Ronald Koeman al final del partido y acabó en gol. En la siguiente temporada el torneo adoptó el nombre por el que le conocemos hoy: Liga de Campeones. El trofeo de ese año fue para el Olympique de Marsella, que se convirtió en el único equipo francés en ganar el torneo. Sin embargo, al año siguiente no pudo luchar por revalidar el título debido a los sobornos e irregularidades financieras cometidas por su presidente Bernard Tapie.

En la temporada 1996-97 entró en vigor la Ley Bosman que permitía a los jugadores comunitarios jugar sin ocupar plaza de extranjeros. Y al año siguiente se aprobó el nuevo formato de la competición, que aumentaba el número de equipos que participaban en el campeonato al introducir en la fase de cuartos el formato de competición de liga. Además, el Real Madrid volvió a ser el líder ese año, después de 32 años sin tocar el trofeo.

En 1999, el Manchester United acabó con la maldición que pesaba sobre los equipos ingleses desde la Tragedia de Heysel y consiguió la anhelada copa. En la siguiente  temporada, la UEFA amplió a 32 el número de equipos participantes, tanto en las rondas previas como en la fase final. Ese año se enfrentaron por primera vez dos equipos del mismo país en la final. Se trataba del Real Madrid y el Valencia CF y el estadio de Saint-Denis (París) sería testigo de ello y de la victoria merengue. En 2002 el Real Madrid volvió a proclamarse campeón, gracias al famoso gol de volea de Zinedine Zidane.

En 2006, el FC Barcelona consiguió su segunda Copa de Europa, ganando por 2-1 al Arsenal FC. En este partido se produjo la primera expulsión en una final de Liga de Campeones. El portero alemán Jens Lehmann fue quien se llevó la tarjeta roja.

En la temporada 2007-08, se disputó la primera final entre equipos ingleses. El enfrentamiento fue entre el Manchester United y el Chelsea FC en el Estadio Olímpico Luzhniki en Moscú. La copa fue para los primeros.

El año pasado, el Barça arrebató al Manchester la posibilidad de ser el primer equipo en ganar la Champions League dos años seguidos desde que se cambiase el formato en 1992. Los blaugranas completaban así el triplete como campeones de la Liga de Campeones, la Liga española y la Copa del Rey.