Un terremoto de 8,9 grados sacuda las costas de la región de Tohoku, en el noreste de Japón. Se trata del séptimo más intenso de la historia, según los datos disponibles. El seísmo, con epicentro en el Océano Pacífico, a 130 kilómetros de la península de Ojika y una profundidad de diez kilómetros paralizaba Japón.

Tras el seísmo se produce un tsunami que provoca graves pérdidas humanas. Miles de personas se encuentran desaparecidas y el número de fallecidos no se ha podido cuantificar.

La planta de Fukushima queda gravemente afectada por el tsunami.El terremoto provoca el corte del flujo de energía eléctrica y el motor diesel de emergencia de la central y la falta de energía paraliza el mecanismo de refrigeración de la planta, que cuenta con seis reactores de agua en ebullición.

Las autoridades declaran "situación de emergencia nuclear" en la central nuclear y en otra planta vecina, la número 2 de Fukushima, que también vio alterado su suministro eléctrico. El Gobierno dice que no existen fugas radiactivas.